Katavi
est le troisième parc de Tanzanie en superficie avec 4471 km², Il a été fondé en 1974 et agrandi en 1974 puis tout récemment il a été encore agrandi jusqu'aux rives du lac Rukwa au sud. Il est célèbre pour sa densité en hippopotames, en crocodiles et en buffles.On y trouve aussi des hippotragues noirs (ou antilopes sable) et des antilopes rouannes, parfois même on peut y observer une meute de lycaons ou on y a découvertt récemment une maman guépard et ses petits. Exceptionnellement, on y a même vu des chimpanzés expatriés de Mahale. Les oiseaux y sont aussi nombreux et variés, la meilleure saison pour les observer est la petite saison sèche qui n'a parfois de sèche que le nom, en janvier et février. Les pygargues vocifères, les vautours palmistes y sont nombreux.
Les différences d'aspect sont énormes entre la période des pluies, où tout est verdoyant et où de vastes zones sont transformées en marécages et la saison sèche où les hippotames s'entassent dans les flaques restantes ! Il est conseillé de le visiter en saison sèche, quand la végétation est minimale, si l'on veut "bénéficier" de l'activité de chasse des lions sans être gêné par les hautes herbes mais janvier-février est aussi une période envisageable, intéressante pour les oiseaux notamment. Les grands troupeaux de plusieurs centaines de buffles s'observent surtout en début de saison sèche, juin et juillet. Les rassemblements d'hippopotames les plus spectaculaires se voient (et se sentent...) en fin de saison sèche, tandis que les crocodiles de Katavi sont les seuls avec ceux de Zambie à se creuser des "terriers" dans les berges pour éviter le soleil de plomb. Les crocos SDF sont contraints à se réfugier à l'ombre des arbres comme de vulgaires impalas...
Les hébergements sont rares et plutôt chers... Ils ferment généralement de mars à mai-juin.
Chada Katavi, placé près du lac Chada et le plus cher, appartient au groupe
Nomad Tanzania également propriétaire de Greystoke à Mahale et de Sand Rivers au Selous. Malgré son prix, il est rustique (pas d'eau courante) avec le charme d'un vrai camp africain comme au temps des grands chasseurs blancs. Les consommations font partie des prestations incluses dans le prix par nuit.
Le
camp de la famille Fox est le Katavi Wildlife Camp, Il est très bien situé
entre les "lacs" Katavi et Chada, à proximité de la Katuma River.
Il donne sur les Katisunga Plains, où peuvent se dérouler
devant les hôtes du camp toutes les scènes de la vie de la
savane, jusqu'aux chasses de lion ! Le personnel est souriant, stylé, serviable et compétent. Pas luxueux, mais très fonctionnel, il serait parfait avec des bières plus fraiches :=), le seul défaut que nous lui ayons trouvé, peu de choses donc !
Récemment, également près du lac Katavi, a été ouvert un camp de grand luxe, le
Katuma Bush Lodge.
   
Vues d'avion de Katavi en janvier (après la petite saison des pluies) et en octobre (en fin de la saison sèche)
Katavi est un paradis pour les hippopotames, paradis qui peut tourner à l'enfer en fin de saison sèche, si les pluies tardent et ne tombent que fin novembre, comme cela peut arriver parfois...
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Sa densité en lions est également remarquable, tout à fait comparable à celle de Masai Mara, sinon supérieure.
Brochure en PDF du Katavi NP
Site du Katavi National Park
Faune du Katavi National Park |
