Principaux parcs du Sud de la Tanzanie ( manquent Udzungwa, Kitulo, Saadani)
Les plus connus des parcs nationaux du sud de la Tanzanie sont les parcs de Mikumi, près de Dar, Ruaha, le deuxième parc de Tanzanie en superficie, Katavi, riche en buffles et en mangeurs de buffles, et Mahale sur le lac Tanganyika, célèbre pour ses singes (même si Jane Goodall a ses activités chimpanzières à Gombe, sur le lac Victoria). Il faut y rajouter la partie réservée à la chasse photo de la réserve de faune (de gibier en fait = réserve de chasse) de Selous, juste séparée par la voie ferrée du sud de Mikumi. Ces 3 parcs et cette réserve ont leur propre page sur safari-tanzanie.com.
Moins connus, les parcs les plus récents ne manquent pourtant pas d'attrait : Saadani offre les plages de l'Océan indien, Kitulo, surnommé le "Serengeti des fleurs" s'illustre par une flore d'altitude ébarnouflante tandis qu'Udzungwa offre cascades et randonnées. Les parcs du Sud sont les moins visités de Tanzanie. Mikumi, du fait de sa proximité avec Dar-es-Salam et Ruaha et Selous tirent à peu près leur épingle du jeu, Mahale grâce à ses chimpanzés est parfois cité, mais les autres sont quasiment des inconnus pour les tour-opérateurs de safaris français !
Leur jonction avec les parcs du Nord ne peut se faire rapidement (raisonnablement?) qu'en avion, d'où surcoûts obligatoires. Ils peuvent en revanche être facilement combinés avec un séjour culturo-balnéaire à Zanzibar et/ou Mafia, séjour balnéaire possible aussi dans le parc national de Saadani. Les parcs du sud comme Ruaha sont riches en mouches tsé-tsé, très envahissantes et bien évidentes en périodes humides, ils sont aussi riches aussi en faune sauvage, malheureusement moins envahissante et moins évidente, surtout en dehors de la saison sèche.
Ce sont des parcs adossés à des réserves de chasse comme à Ruaha ou dont la majeure partie est consacrée à la chasse comme à Selous. Les animaux sont donc plus méfiants, la végétation n'est pas toujours celle rase de la savane en saison sèche, mais celle de la forêt miambo qui offre de superbes cachettes ! La meilleure période de visite pour la grande faune se situe de juillet à octobre pendant l'hiver austral, mais les passionnés de zoziaux apprécieront aussi les mois de janvier et février.
Et pourtant ! Et pourtant, il n'y a pas que Selous , Mikumi ou Ruaha dans le sud de la Tanzanie qui méritent un safari. Ceux qui se plaignent des foules du Kenya ou des parcs du nord savent où ils doivent aller pour trouver des paysages grandioses et une faune intéressante sans avoir l'impression d'être dans un parc zoologique un dimanche d'été... Mahale et ses chimpanzés, Katavi et ses buffles, Saadani et ses plages les attendent ! Sans compter que les trois parcs nationaux récents que sont Kitulo, Saadani et Udzungwa, ont chacun une forte particularité, la mer pour Saadani, la flore pour Kitulo, la végétation et le trekking pour Udzungwa.
Parc national du Plateau de Kitulo
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Les populations locales qui l'ont appelé Bustani ya Mung, le Jardin de Dieu, et les botanistes qui le surnomment le "Serengeti des fleurs" donnent une idée de l'intérêt principal du dernier-né (en 2002, avec Saadani) des parcs nationaux tanzaniens, sa flore qui offre "un des plus beaux spectacles floraux du monde" ! Sur ses 412 km² pas moins de 45 espèces d'orchidées ont été recensées parmi plus de 350 espèces de plantes. L'accès au parc est difficile, la période la plus intéressante, celle de la floraison, est de décembre à avril. C'est très au sud de Ruaha, dans la Tanzanie occidentale que se trouve ce parc, assez petit, à l'échelle tanzanienne du moins car il fait quand même plus de 400 km². C'est un plateau d'une altitude moyenne de 2600 m, l'accès au parc n'est pas facile, cela et sa faune moins spectaculaire et évidente que les autres parcs de Tanzanie le réservent aux happy few , principalement les botanistes et autres amoureux de la flore, même si les "ornithos" ont aussi de quoi se réjouir, avec des espèces que l'on ne trouve qu'ici (dont l'outarde de Denham). Les randonneurs seront aussi heureux d'arpenter un parc qui est réservé aux marcheurs, au milieu d'une nature exubérante et colorée. Kitulo, un safari végétarien ! cliquer sur une des affiches pour accéder au site TANAPA |
Parc national de Saadani
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Ce parc de 1062 km² en bordure de l'océan indien, à environ 100 km au nord de Dar-es-Salam, a été érigé en parc national en 2002 seulement. Il s'agissait déjà avant d'une réserve naturelle mais qui avait pas mal souffert du braconnage, notamment dans les années 1990. On y trouve des céphalophes rouges, des élands, grands koudous, hippotragues noirs, des bubales, des reduncas, et les éléphants, les lions, les hyènes, recolonisent le parc. Il ne faut pas oublier la riche faune avicole, avec le martin pêcheur de mangrove ( Halcyon senegaloides), le flamant nain (le "flamant de Lesser" d'après la brochure de l'ambassade !), et la faune reptilienne (crocodiles et tortues, c'est le plus important lieu de reproduction de la tortue verte en Tanzanie continentale). Pour l'instant, le parc n'est pas au niveau des anciens pour la richesse en faune. On peut cependant espérer que les conditions d'observation de la faune iront en s'améliorant au cours des années. Nous avons pris rendez-vous pour l'été 2010, inch' Allah ! Saadani, un safari de plage !
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Parc national des Montagnes d'Udzungwa
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Ce grand parc (1990 km²) peut être visité en allant du parc de Mikumi à Ruaha. Il est situé dans la montagne la plus haute des douze qui composent l'Arc montagneux de l'Est autrement surnommé "les Galapagos africaines" en raison de la richesse de sa flore et de sa faune. Ce parc est couvert d'une forêt s'étalant de 250 à 2000 m d'altitude. Il offre aux passionnés plus de 400 espèces d'oiseaux, dont certaines spécifiques comme la perdrix des forêts, découverte en 1991 seulement. On y trouve également des singes "exclusifs" comme le colobe rouge d'Ininga et le cercocèbe à crête de Sanje, et d'autres encore puisque 10 espèces de primates fréquentent le parc. La visite du parc se fait exclusivement à pied, pour une journée, souvent en complément d'un séjour à Mikumi, dont il n'est distant que de 60 km. Ou pour les "happy few" sur plusieurs journées, avec porteurs pour la nourriture, l'eau, la cuisine et la tente, tout comme aux premiers temps des explorateurs de l'Afrique, et un ranger armé. C'est donc un paradis pour les randonneurs avec un excellent réseau de pistes forestières. Le seul hébergement possible à l'intérieur du parc est le camping. Udzungwa, un safari trekking ! cliquer sur l'affiche pour accéder au site TANAPA cliquer sur la carte pour l'agrandir |
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